童子军起源于1907年，当年的英国陆军中将贝登堡，在非洲召集当地儿童20人，编成小队，进行训练，让孩子们“学会生存”，并命名为童子军。后来很快就传到世界各地。1912年2月25日，严家麟参考英美童子军的教育形式，组织60个16岁以下的男孩在武昌文华书院图书馆，举行宣誓，成立了“中国童子军”第一支队。由于武昌是辛亥革命的首义之地，又位居全国经济地理中心，严家麟创办童子军的事其后流播渐远，为各地所仿效。

（1935年美国童子军成立二十五周年纪念，邀请中国派代表团参加，我国以严家麟(前排中坐者)为团长，率领十三名童子军学生赴美）

       我馆收藏的《新编童子军初级课程》新教育纲领增订本是民国时期童子军教育的重要教材。该书内容包括童子军的生活、史略、礼节、徽章、旗帜使用方法、野营生活训练等，旨在向童子军传授基本常识和技能，培养他们的良好习惯和品德素养。体现了当时童子军教育强调儿童与自然界及社会实际接触，“由做而学，由学而做” 的特点。

（《新编童子军初级课程》）

       中国童子军自20世纪初兴起，以“智、仁、勇”为宗旨，通过实践课程培养青少年技能与纪律意识，推动近代素质教育探索。抗战时，其参与募捐、慰劳伤员等支援工作，助力社会动员。还推动青少年刊物、教材发展，为后续青少年组织提供参考，虽后期退出舞台，却留下独特历史作用。